Cette fois la saison est bel et bien lancée et les qualifications du Grand Prix de Bahreïn 2010 vont débuter. Terminé le bluff et les différences de carburant à bord, tout le monde va devoir dévoiler son jeu à présent.
On a senti Ferrari, Mercedes GP et Red Bull à l’aise ce matin, voyons ce qu’il en sera lors de ces qualifications. Il fait toujours aussi chaud dans le désert de Bahreïn, 34°C dans l’air, 47°C sur la piste, a peine 8% d’humidité.
Q1 : Les feux passent au vert, la Q1 est lancée. Di Grassi, qui n’avait pas roulé ce matin, ouvre le bal, suivi par son équipier Timo Glock. 2:02.131 pour Di Grassi. Logiquement, Glock améliore mais Fernando Alonso arrive déjà, 1:55.972 pour l’Ibère.
Deuxième temps pour Kubica, troisième temps pour Trulli. Les favoris entrent en piste. Hamilton et Button s’invitent sur le podium, mais c’est sans compter sur Massa qui s’intercale entre les McLaren et son équipier. Schumacher P8 à l’issue de son premier tour. Rosberg déloge Alonso avant que Massa ne prenne les commandes avec un tour en 1:55.313.
Vettel P2, et meilleur temps dans le second secteur en prime. Il ne reste que huit minutes et pour l’instant les éliminés sont Trulli, Glock, Kovalainen, Di Grassi, Senna, Chandhok et Webber. Ce dernier s’élance et s’empare d’emblée de la P3, ce qui élimine provisoirement Kobayashi.
A cinq minutes de la fin de cette Q1, peu d’activité en piste. Webber nouveau leader, c’est sans compter sur Vettel, qui améliore. 1:55.029, c’est le nouveau temps de référence de cette séance. A noter que les Red Bull ont effectué leur meilleur tour en pneus durs, à l’inverse des autres écuries. Les Renault améliorent leur premier secteur. 9ème temps pour Petrov, 14ème temps pour Kubica.
Sutil s’offre la P8 avec sa Force India et poursuit sur sa lancée. Alonso reprend les rênes, 1:54.612 pour le pilote Ferrari. Sutil grimpe sur le podium, c’est le troisième temps pour lui. Le drapeau à damiers est agité, la séance touche à sa fin et on connait désormais les sept pilotes qui ne prendront pas part à la Q2.
Alguersuari, Glock, Trulli, Kovalainen, Di Grassi, Senna et Chandhok s’arrêtent ici. A noter que lors de cette séance, le pilote indien a réalisé ses premiers tours chronométrés. 2:04.904 pour Chandhok qui ferme ainsi la marche, à plus de dix secondes du temps d’Alonso, solidement accroché à cette P1. Vettel et Sutil sont respectivement P2 et P3.
Q2 : Ils ne sont plus que 17 à pouvoir prétendre à la pole position et à l’issue de cette Q2, seuls les dix plus rapides prendront part à l’ultime séance qualificative.
Vettel ne perd pas de temps et sort des stands dès lors que les feux virent au vert. Meilleur temps dans les deux premiers secteurs pour l’allemand, qui passe la ligne avec un chrono de 1:54.035. C’est beaucoup plus rapide que lors de la Q1 et il faudra tout donner pour être dans les dix meilleurs. Alonso P2, Webber P3, Massa P4.
Barrichello dernier qualifié avec son tour en 1:55.330. Il ne reste déjà que sept petites minutes. Tout le monde est dans les stands à cinq minutes de la fin de cette Q2. Il faudra vraisemblablement passer sous la barre des 1:55 pour se qualifier. Buemi en piste pour un dernier un, il est imité par Kobayashi, Petrov, Liuzzi et Hulkenberg.
Le reste des pilotes fait de même, ils sont maintenant 17 en piste à moins de trois minutes de la fin de cette séance. Ils n’auront qu’un seul tour pour faire leurs preuves, ça s’annonce chaud ! Buemi est le premier à franchir la ligne, ça ne suffit pas pour le suisse qui aura une seconde chance.
Drapeau à damiers, Vettel améliore, les Force India n’améliorent pas, Schumacher non plus ! Button P10, il est qualifié de justesse ! Tous les favoris ont sauvé leur peau et participeront à la Q3. Barrichello, Liuzzi, Hulkenberg, De La Rosa, Buemi, Kobayashi et Petrov sont quant à eux éliminés
Q3 : Deux Red Bull, deux Ferrari, deux Mercedes, deux McLaren, une Renault et une Force India, les favoris ont répondu présent aujourd’hui. Reste à définir lequel des dix derniers pilotes en lice partira en pole position de ce Grand Prix d’ouverture de la saison 2010.
Le compte à rebours est lancé, ils ont dix minutes pour se départager. Les Ferrari de Massa et d’Alonso sortent les premières des stands, en pneus tendres. Hamilton et Button en font de même. 1:55.131 pour Massa qui franchit le premier la ligne de chronométrage. Alonso améliore. Il ne reste que cinq minutes, six pilotes ne sont pas encore sorti des stands.
Sutil entre en piste à moins de quatre minutes de la fin de cette Q3. Tout le monde en piste. Ils n’auront à nouveau qu’une seule tentative pour se placer idéalement sur la grille de départ. Sutil P3 avec des gommes dures. Drapeau à damiers agité, et avantage Vettel ! 1:54.101 pour le vice-champion.
Massa échoue, Alonso également. Personne n’arrive à faire mieux que le pilote Red Bull, qui partira donc en pole position demain ! Les deux Ferrari de Massa et d’Alonso sont en embuscade. Suivent dans l’ordre Hamilton, Rosberg, Webber, Schumacher, Button, Kubica et Sutil.
Rendez-vous demain pour le Grand Prix de Bahreïn, un Grand Prix qui s’annonce palpitant et très ouvert. Vettel partira avec un avantage certain mais, avec la suppression des ravitaillements, impossible de savoir ce qu’il se passera en course...
Classement des qualifications du Grand Prix de Bahrein
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Jenson Button # 03 !
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