Le pilote essayeur McLaren, Gary Paffett a eu l'honneur d’être le premier à monter dans la nouvelle McLaren Mercedes MP4/25 à Valence en Espagne ce lundi.
Quels sont vos premières impressions sur la MP4/25 ?
"La voiture se comporte très bien. Nous avons démarré très lentement, en faisant tout simplement plusieurs tours d’installations. Pour être honnête, nous n’avons eu aucun problème. L'équilibre général de la voiture est presque correct. La voiture est assez stable, surtout dans les virages rapides. Il y a évidemment quelques différences avec les pneus de cette année qui sont plus petit à l’avant. La voiture se comporte comme dans le simulateur. Elle est comme nous l’avions imaginée."
"Nous pouvons être relativement satisfaits de cette journée. Nous ne savons pas ou se trouve actuellement la concurrence. Dans le passé, la différence était entre 10 et 70kg, maintenant c'est 10 à 150 kg. Il est donc très difficile de savoir où nous nous situons par rapport aux autres équipes. Je suis très satisfait de cette première journée."
"La plus grande différence de cette année est, bien sûr, les pneumatiques. Avec des pneus avant plus petit, vous perdez beaucoup d’adhérence à avant (sous-virage). Nous essayons de compenser ce manque de grip."
"Si vous manquez de grip, l’équilibre au freinage n’a pas génial. En haute vitesse, ce n’est pas un problème. Dans les virages lents, vous avez vraiment besoin de grip mécanique. Nous devons essayer de réglé ce petit problème."
L’empattement de la MP4/25 est plus important. Sentez-vous une différence ?
"Oui. Nous avons beaucoup travaillé sur l’empattement de la MP4/25 cet hiver. Il ya quelques années, nous avions fait quelques changements empattement et c’était déjà très important à l’époque. C'est un changement assez important. On sent la différence, mais la plus grande différence est certainement le poids de carburant que vous utilisez, et les pneumatiques."
Y’a-t-il une différence importante entre la MP4/24 et la MP4/25 ?
"C’est très difficile à dire parce que la voiture était, pas trop mauvaise. Cette voiture est beaucoup plus stable et se comporte mieux que celle de l’année dernière. Cependant, nous ne savons toujours pas si elle est suffisamment rapide pour se battre face aux meilleurs à Bahreïn. Je ne pense pas que cette année, il y aura une équipe beaucoup plus forte que les autres, comme la fait Brawn GP l’année dernière."
"Au début de la journée, nous étions assez près des autres, puis dans l'après-midi, nous nous sommes concentrés sur le carburant et les relais plus longs. La Ferrari semble rapide, la Sauber également et Mercedes aussi."
"Le plus important pour nous, ce n’est pas le temps, nous nous sommes concentrés sur le développement de la voiture. Dans l’ensemble, nous sommes très heureux du comportement de la voiture."
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